곡성군(유근기 군수)은 지난 16일 한국프레스센터에서 열린 ‘제22회 세계농업기술상’ 시상식에서 농업회사법인 곡성멜론주식회사(대표 이선재)가 ‘수출농업부문 대상’을 수상한데 이어 박철한 곡성군농업기술센터 채소화훼팀장이 유공 공무원상을 수상하는 쾌거를 올렸다고 밝혔다.
  곡성멜론주식회사는 농업인 208명이 출자해 2009년에 설립한 농업회사법인이다.
  여름철에는 멜론을, 겨울철에는 딸기를 재배해 철저한 품질관리와 차별화된 유통전략으로 국내 대형유통업체와의 직거래, 일본·대만 등 8개국 해외시장 개척 등을 통해 지난해 총매출 46억원과 수출 8만600달러를 달성하며 농업인 기업으로 성장했다. 
  곡성멜론(주)의 수출딸기인 ‘설향’은 품질이 우수해 소비자의 사랑을 받고 있는 품종으로, 2월 이후 기온이 높아지면 저장력이 현저하게 떨어져 수출에 어려움이 많았으나, 국립원예특작과학원이 개발한 이산화염소처리로 신선도를 유지해 국내최초 냉동딸기 수출로 품종의 단점을 극복했다. 
  박철한 곡성군농기센터 채소화훼팀장은 “시설하우스 흙 살리기와 멜론·딸기·배 등 지역특화작목 수출확대에 심혈을 기울여 국내가격 하락에 대비한 농가소득향상에 노력할 방침”이라고 말했다.
  한편 민선6기 곡성군은 ‘지속가능한 친환경농업’을 농업정책 목표로 정하고 멜론·딸기·토란·매실·떫은감·블루베리 등 지역특화작목을 중심으로 다양한 맞춤형 지원 사업을 펼치고 있다. 그 결과 멜론은 180ha에서 연간 5400톤(생산액 183억원)을 생산하고 있으며, 토란은 전국에서 가장 많은 재배면적(100ha)을 차지하면서 2500톤을 생산, 수도권 토란시장을 장악하고 있다.